El Reglamento CE 261/2004 es la normativa europea que otorga a los pasajeros aéreos derechos exigibles cuando sus vuelos sufren alteraciones significativas. Se aplica a retrasos, cancelaciones y denegaciones de embarque, y establece importes de compensación fijos que no están vinculados al precio del billete:

En el caso de Aegean Airlines, las bandas de compensación relevantes son principalmente 250€ (rutas domésticas griegas y europeas cortas) y 400€ (rutas europeas más largas hacia Londres, Ámsterdam, Fráncfort, Copenhague y destinos de Oriente Medio). La red de rutas de Aegean se mantiene en su mayoría dentro de los 3.500 km de Atenas, por lo que la banda de 600€ rara vez se aplica a vuelos operados directamente por Aegean.

Para los pasajeros que viajan desde España: La ruta Atenas–Madrid tiene aproximadamente 2.425 km, y Atenas–Barcelona unos 2.090 km, ambas situadas firmemente en la banda de 400€. Si su vuelo de Aegean Airlines desde o hacia España llega con más de 3 horas de retraso, tiene derecho a esta compensación.

Al ser Aegean Airlines una aerolínea de la UE registrada en Grecia, el Reglamento EU261 se aplica a:

• Todos los vuelos de Aegean que parten de aeropuertos griegos (ATH, SKG, HER, RHO, CFU, JMK, JTR, etc.) hacia cualquier destino, ya sea dentro o fuera de la UE
• Todos los vuelos de Aegean que llegan a Grecia desde destinos fuera de la UE (por ejemplo, un vuelo de regreso desde Tel Aviv TLV a Atenas ATH)
• Todos los vuelos de Aegean dentro de Europa (cualquier salida o llegada europea)
• Vuelos desde España (Madrid MAD → Atenas ATH, Barcelona BCN → Atenas ATH): plenamente cubiertos

Rutas clave de Aegean y bandas de compensación aplicables:

• Rutas domésticas griegas (Atenas → Heraclión HER, Atenas → Rodas RHO, Atenas → Tesalónica SKG, Atenas → Mykonos JMK, Atenas → Santorini JTR, Atenas → Corfú CFU): 200–750 km → 250€
• Atenas a rutas europeas cortas (Atenas → Roma FCO ~1.060 km, Atenas → Viena VIE ~1.280 km, Atenas → Zúrich ZRH ~1.965 km): 250€–400€
• Atenas a Madrid MAD (~2.425 km): 400€
• Atenas a Barcelona BCN (~2.090 km): 400€
• Atenas a Londres Heathrow (~2.395 km): 400€
• Atenas a París CDG (~2.090 km): 400€
• Atenas a Ámsterdam AMS (~2.160 km): 400€
• Atenas a Tel Aviv TLV (~1.500 km): 400€ (en el límite)
• Atenas a El Cairo CAI (~1.300 km): 250€

Rutas estacionales a islas desde aeropuertos de la UE fuera de Grecia: Aegean también opera rutas de temporada como Ámsterdam AMS → Santorini JTR o Fráncfort FRA → Rodas RHO. Estas están plenamente cubiertas por el EU261 al tratarse de una aerolínea de la UE que parte desde un aeropuerto comunitario.

La aerolínea solo puede escapar de la obligación de compensar demostrando que una circunstancia extraordinaria causó la alteración y que esta no podría haberse evitado incluso adoptando todas las medidas razonables. La jurisprudencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) ha establecido criterios claros:

Sentencia Wallentin-Hermann (C-549/07): El TJUE dictaminó que los problemas técnicos detectados durante el mantenimiento rutinario NO constituyen circunstancias extraordinarias. Aegean no puede alegar un fallo técnico descubierto en una revisión programada como excusa para no compensar.

Sí son circunstancias extraordinarias genuinas:

• Nubes de ceniza volcánica
• Alertas meteorológicas severas confirmadas por AEMET o autoridades equivalentes
• Huelgas de controladores aéreos (no del personal propio de la aerolínea)
• Amenazas de seguridad genuinas

NO son circunstancias extraordinarias:

• Fallos técnicos identificados durante el mantenimiento rutinario
• Errores en la programación de tripulaciones
• Retrasos por aeronave procedente de un vuelo anterior
• Restricciones rutinarias del control del tráfico aéreo durante la temporada alta

Retraso de 3 o más horas

Si su vuelo de Aegean Airlines llega a destino con 3 horas o más de retraso respecto a la hora programada, tiene derecho a compensación. El momento relevante es cuando se abren las puertas del avión en destino, no cuando las ruedas tocan la pista.

Cancelación con menos de 14 días de antelación

Si Aegean cancela su vuelo sin avisarle con al menos 14 días de antelación, tiene derecho a compensación económica además de la opción entre reembolso completo o transporte alternativo.

Denegación de embarque involuntaria

Si Aegean le deniega el embarque por overbooking u otras razones operativas sin su consentimiento, tiene derecho a compensación inmediata además del derecho a transporte alternativo o reembolso.

El Reglamento EU261 obliga a Aegean Airlines a proporcionar asistencia a los pasajeros durante las alteraciones significativas, independientemente de si debe pagar compensación económica:

• Comida y bebidas en proporción al tiempo de espera — normalmente vales para comida y bebidas no alcohólicas tras un retraso superior a 2 horas (corto radio) o 3 horas (medio radio)
• Dos comunicaciones gratuitas — llamadas telefónicas, correos electrónicos o faxes
• Alojamiento en hotel y traslados aeropuerto-hotel si queda varado durante la noche por un retraso o cancelación
• Reubicación en el siguiente vuelo disponible de Aegean (o aerolínea asociada) sin cargo adicional, o reembolso completo si decide no viajar

Durante la temporada alta de verano en los aeropuertos de las islas griegas — especialmente Santorini (JTR), Mykonos (JMK) y Heraclión (HER) — los retrasos pueden ser prolongados y la disponibilidad hotelera limitada. Si Aegean no gestiona el alojamiento y usted debe reservar por su cuenta, conserve todos los recibos y preséntelos como parte de su solicitud de reembolso.

La Agencia Estatal de Seguridad Aérea (AESA) es el organismo español encargado de supervisar el cumplimiento de los derechos de los pasajeros aéreos bajo el Reglamento EU261/2004. AESA actúa como el organismo nacional de ejecución (NEB) de España.

Cuándo acudir a AESA:

• Cuando Aegean Airlines rechace su reclamación o no responda en un plazo razonable (8 semanas)
• Para vuelos que partan de aeropuertos españoles (Madrid-Barajas, Barcelona-El Prat, Palma de Mallorca, etc.)

Cómo presentar una reclamación ante AESA:

1. Acceda al portal de reclamaciones de AESA en seguridadaerea.gob.es
2. Complete el formulario online de reclamación de pasajero
3. Adjunte toda la documentación: tarjeta de embarque, confirmación de reserva, correspondencia con Aegean, pruebas del retraso
4. AESA investigará y emitirá una resolución que, aunque no es vinculante como una sentencia judicial, tiene un peso significativo y puede resultar en que Aegean acceda a pagar

Nota importante: AESA solo tramita reclamaciones de vuelos que parten de aeropuertos españoles. Si su vuelo partió desde Grecia, el organismo competente es la Autoridad Helénica de Aviación Civil (HCAA/ΥΠΑ) en hcaa.gr, aunque AESA puede orientarle sobre el procedimiento.

Este es un punto crítico para los pasajeros en España. A diferencia de otros países europeos con plazos más generosos, España tiene uno de los plazos de prescripción más cortos de Europa para reclamaciones derivadas del transporte aéreo.

Según la Ley de Navegación Aérea de 1960 y la interpretación jurisprudencial prevalente, el plazo para reclamar compensación por incidencias de vuelo en España es de 1 año desde la fecha del vuelo afectado. Este plazo es significativamente más corto que los 5 años de Grecia o los 6 años de Irlanda.

Consejo práctico: No espere. Si sufrió una incidencia con Aegean Airlines, presente su reclamación lo antes posible. En España, cada día cuenta debido al plazo de prescripción excepcionalmente corto. Si se acerca al límite de un año, envíe inmediatamente un burofax para interrumpir la prescripción.

Si Aegean Airlines rechaza su reclamación y la vía administrativa a través de AESA no produce resultados, el siguiente paso es la vía judicial. En España, los Juzgados de lo Mercantil son los tribunales competentes para conocer de las reclamaciones derivadas del Reglamento EU261/2004.

Aspectos clave del procedimiento judicial:

• Cuantía: Las reclamaciones de 250€ a 400€ se tramitan generalmente por el procedimiento verbal, que es más ágil y económico
• Competencia territorial: El pasajero puede elegir entre el Juzgado de lo Mercantil del lugar de salida o llegada del vuelo, o el del domicilio del demandante
• Costas procesales: En reclamaciones de cuantía inferior a 2.000€, generalmente no se imponen costas a la parte perdedora, lo que reduce el riesgo económico
• Plazo medio de resolución: Entre 6 y 12 meses según la carga del juzgado

Importante: No es obligatorio contratar abogado ni procurador para reclamaciones de cuantía inferior a 2.000€ en el procedimiento verbal, lo que permite a muchos pasajeros litigar por sí mismos.

Antes de acudir a los tribunales, los pasajeros en España disponen de una alternativa gratuita y eficaz: las Juntas Arbitrales de Consumo. Este sistema de arbitraje ofrece:

• Gratuidad total: No hay tasas ni costes para el consumidor
• Resolución vinculante: El laudo arbitral tiene la misma fuerza que una sentencia judicial
• Rapidez: El plazo máximo legal es de 6 meses, aunque muchas juntas resuelven en 2-4 meses
• Sencillez: El procedimiento es informal y no requiere abogado

Requisito importante: Aegean Airlines debe estar adherida al sistema arbitral de consumo o aceptar someterse al arbitraje en el caso concreto. Muchas aerolíneas europeas rechazan el arbitraje de consumo español. En ese caso, la única alternativa es el Juzgado de lo Mercantil.

Cómo solicitarlo: Presente su solicitud de arbitraje en la Junta Arbitral de Consumo de su provincia o municipio, adjuntando toda la documentación de la incidencia y la comunicación con Aegean.

Al presentar su reclamación, proporcionará datos personales a Aegean Airlines y potencialmente a AESA u otros organismos. La Agencia Española de Protección de Datos (AEPD) vela por el cumplimiento del Reglamento General de Protección de Datos (RGPD) en España. Aegean Airlines está obligada a tratar sus datos conforme al RGPD y a la Ley Orgánica de Protección de Datos (LOPDGDD). Si sospecha un uso indebido de sus datos personales durante el proceso de reclamación, puede presentar una denuncia ante la AEPD en aepd.es.

Aegean Airlines S.A. fue fundada en 1987 e inició operaciones de pasajeros en 1999. Desde entonces, se ha convertido en la mayor aerolínea de Grecia, logro alcanzado en parte gracias a la adquisición de Olympic Air en 2013, que le otorgó una posición dominante en el mercado doméstico griego y una significativa expansión de rutas internacionales.

Aegean se unió a Star Alliance en 2010, proporcionando a los pasajeros acceso a una red global de aerolíneas asociadas que incluye Lufthansa, Swiss, United Airlines, Singapore Airlines y muchas otras. Esta conectividad ha convertido a Atenas en uno de los hubs de tránsito más importantes para los viajes entre Europa Occidental y el Mediterráneo Oriental y Oriente Medio.

La flota de Aegean está compuesta principalmente por aeronaves Airbus — modelos A320 y A321 para operaciones de medio radio, con variantes A320neo y A321neo que están reemplazando gradualmente a los aviones más antiguos como parte de un programa de modernización de flota. La aerolínea es conocida por su galardonada Clase Business en rutas europeas y su fuerte compromiso con la puntualidad fuera de los periodos de máxima demanda.

Argumento 1: "Restricciones del control del tráfico aéreo"

Aegean frecuentemente alega restricciones ATC (control del tráfico aéreo) como circunstancia extraordinaria, especialmente durante el verano sobre el mar Egeo. Cómo rebatirlo: Las restricciones rutinarias de gestión del flujo aéreo aplicadas por Eurocontrol durante los periodos de alta demanda estival NO constituyen circunstancias extraordinarias, ya que son previsibles y gestionables mediante una mejor planificación. Exija a Aegean que especifique exactamente qué tipo de restricción ATC se aplicó y solicite pruebas corroborantes de Eurocontrol o del FIR de Atenas. Solo una huelga formal de controladores aéreos cualifica como circunstancia extraordinaria.

Argumento 2: "Problemas técnicos imprevistos"

Cómo rebatirlo: Según la sentencia Wallentin-Hermann (C-549/07) del TJUE, los problemas técnicos descubiertos durante el mantenimiento rutinario no son circunstancias extraordinarias. Aegean debe demostrar que el fallo técnico fue completamente imprevisto y no detectable mediante un mantenimiento adecuado. Solicite el informe técnico específico.

Argumento 3: "El retraso fue inferior a 3 horas"

Cómo rebatirlo: Verifique la hora real de llegada a puerta (no de aterrizaje) utilizando FlightAware, Flightradar24 o sus propias pruebas fotográficas con marca temporal. La diferencia entre aterrizaje y llegada a puerta puede ser de 10-20 minutos en aeropuertos congestionados como Atenas.

Escenario 1: Madrid a Atenas con retraso (400€)

Usted viaja en un vuelo de Aegean Airlines desde Madrid-Barajas (MAD) a Atenas Eleftherios Venizelos (ATH). Un problema de handling en tierra causa que el vuelo salga con 4 horas de retraso, y usted llega a Atenas 3 horas y 50 minutos después de la hora programada. La distancia MAD–ATH es de aproximadamente 2.425 km, situándola en la banda de 400€. Los problemas de handling son asuntos operativos bajo el control de la aerolínea o de sus subcontratistas y no constituyen circunstancias extraordinarias. Tiene derecho a 400€ por pasajero.

Escenario 2: Atenas a Santorini cancelado (250€)

Su vuelo de Aegean Airlines de Atenas (ATH) a Santorini (JTR) es cancelado 5 días antes de la salida. Aegean ofrece una reubicación al día siguiente. La ruta ATH–JTR es de aproximadamente 230 km, firmemente en la banda de menos de 1.500 km. La cancelación se produce dentro de los 14 días y la reubicación no cumple los umbrales de redireccionamiento del Artículo 5(1)(c). Tiene derecho a 250€ por pasajero, además del derecho a reembolso completo si prefiere no viajar en la fecha alternativa.

Escenario 3: Barcelona a Atenas con retraso en verano (400€)

Viaja en un vuelo de Aegean Airlines desde Barcelona-El Prat (BCN) a Atenas (ATH) durante el mes de agosto. La aeronave sufre un largo retraso por gestión del tráfico aéreo y llega a Atenas 3 horas y 40 minutos después de la hora prevista. La distancia BCN–ATH es de unos 2.090 km, en la banda de 400€. Si Aegean alega restricciones ATC rutinarias (no una huelga formal), estas NO son circunstancias extraordinarias. Tiene derecho a 400€ por pasajero.